水能是什么？---水能是一种能源，是清洁能源，是绿色能源，是指水流的动能、势能和压力能等能量资源。

  举例：当你站在激流中，你感受到的是水的动能，“滴水石穿”体现的则是水的势能；潜水时，你耳朵不舒服，感受到的是水的压力能。

  即使是1米高处落下的水滴也有能量，当然这滴水的能量很小。假设还是这滴水，从珠穆朗玛峰直接落到海拔零米的黄海水平面，那么它的能量就放大了8848倍（珠峰海拔）---数量级的飞跃！

此外，还应考虑一个因素：从珠峰流下的1000滴水就具有1滴水1000倍的能量！

   水能是一种可再生能源，水能主要用于水力发电。水力发电将水的势能和动能转换成电能。以水力发电的工厂称为水力发电厂，简称水电厂（水电站）。我国，5万kW及以下水电站称为小水电。

  比较火电、核电、风电、太阳能、地热能等能源利用形式，水力发电的优点是绿色可再生、能源利用效率最高、开发技术最成熟、保养维护成本最低，缺点是小水电可开发资源受水文、气候、地貌等自然条件的限制大，容易被地形、气候等多方面的因素所影响。此外，如同其他人类改造自然的活动，水电站筑坝截流发电具有一定程度的生态环境影响。

    计算小水电资源具有的能量需要掌握两个重要参数——水头（H）与流量（Q），计算公式如下：

N = 9.81ηHQ

  其中，N表示水能，单位kW；H是小水电资源点的落差（术语：水头是指上游水面到下游水面的垂直高差，单位 m；Q为流量---每秒钟流过的水的数量，单位m3/s）；η为水电站水力发电设备总的工作效率，可按为0.7 估算。

    按公式，掌握了小水电资源点的水头和流量，就可以估算出一个小水电资源点具有多少可利用水能。有了资源点具有的水能，就可以估算该资源点小水电总装机容量等重要参数了。